Este trabajo examina los factores determinantes del comportamiento delictivo y de la actuación policial en la lucha contra la criminalidad, desde una perspectiva económica. Se pretende contrastar el grado de cumplimiento de las hipótesis básicas propias de la economía del delito y para tal fin, se propone un modelo de tres ecuaciones simultáneas en el que se establecen relaciones de reciprocidad entre la tasa de delitos registrados, la tasa de delitos resueltos y la distribución territorial de los recursos policiales. Los resultados de las estimaciones confirman que el riesgo de captura, el nivel educativo, la situación laboral y el nivel de renta per capita influyen en las tasas de criminalidad. Así mismo se obtiene que el éxito policial en la lucha delictiva depende de factores exógenos no controlables por las agencias. Por último, la distribución territorial de recursos queda principalmente explicada por el tamaño de la población y la tasa de delitos registrados en cada zona.

Palabras clave: análisis económico del delito, servicio policial, modelo de ecuaciones simultáneas, sistema de justicia criminal, políticas de control de la criminalidad.
Clasificación JEL: C31, H56, K42.